വാക്സിൻ വികസനം: എഡ്വേഡ് ജെന്നറും കൗപോക്സും
എഡ്വേഡ് ജെന്നർ എന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞനാണ് വാക്സിൻ എന്ന ആശയത്തിന് തുടക്കമിട്ടത്. അദ്ദേഹം 1796-ൽ കന്നുകാലികളിൽ കണ്ടുവരുന്ന കൗപോക്സ് (Cowpox) എന്ന രോഗബാധയേറ്റ പാൽക്കാരികളിൽ ഈ രോഗം മനുഷ്യരിലേക്ക് പകരുമ്പോൾ ചെറിയ രീതിയിലുള്ള രോഗലക്ഷണങ്ങൾ മാത്രമാണ് കണ്ടതെന്ന നിരീക്ഷണം നടത്തി.
- പ്രധാന കണ്ടെത്തൽ: കൗപോക്സ് രോഗം ബാധിച്ചവർക്ക് വസൂരി (Smallpox) രോഗം വരാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണെന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
- പരീക്ഷണം: ജെന്നർ, എട്ട് വയസ്സുള്ള ജെയിംസ് ഫിപ്സ് എന്ന കുട്ടിയുടെ ശരീരത്തിൽ കൗപോക്സ് ബാധയേറ്റ പാടുകളിൽ നിന്ന് ശേഖരിച്ച പദാർത്ഥം കുത്തിവെച്ചു. കുട്ടിയുടെ ശരീരത്തിൽ ചെറിയ പനി മാത്രമേ ഉണ്ടായുള്ളൂ.
- വസൂരിക്കെതിരായ പ്രതിരോധം: പിന്നീട്, അതേ കുട്ടിയുടെ ശരീരത്തിൽ വസൂരിയുടെ അണുക്കൾ കുത്തിവെച്ചപ്പോൾ, കുട്ടിക്ക് രോഗം വന്നില്ല. ഇതിലൂടെ കൗപോക്സ് അണുക്കൾക്ക് വസൂരിക്കെതിരെ സംരക്ഷണം നൽകാൻ കഴിയുമെന്ന് അദ്ദേഹം തെളിയിച്ചു.
- വാക്സിൻ എന്ന പേരിന്റെ ഉത്ഭവം: ലാറ്റിൻ ഭാഷയിൽ പശുവിനെ 'Vacca' എന്ന് പറയുന്നു. ഈ വാക്കിൽ നിന്നാണ് 'Vaccine' എന്ന പേര് ഉരുത്തിരിഞ്ഞത്.
- പ്രാധാന്യം: ജെന്നറുടെ ഈ കണ്ടെത്തൽ ലോകാരോഗ്യ രംഗത്ത് ഒരു വിപ്ലവകരമായ മാറ്റമാണ് കൊണ്ടുവന്നത്. ഇത് പിന്നീട് പല മാരക രോഗങ്ങൾക്കുമുള്ള വാക്സിനുകൾ വികസിപ്പിക്കാൻ പ്രചോദനമായി.
മറ്റ് പ്രസക്തമായ വിവരങ്ങൾ:
- വസൂരി (Smallpox): ലോകാരോഗ്യ സംഘടന (WHO) 1980-ൽ പൂർണ്ണമായും നിർമാർജനം ചെയ്തതായി പ്രഖ്യാപിച്ച ആദ്യത്തെ പകർച്ചവ്യാധിയാണ് വസൂരി.
- ജെന്നറുടെ സംഭാവന: അദ്ദേഹത്തെ 'വാക്സിനേഷൻ്റെ പിതാവ്' എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു.
