42-ാമത് ഭരണഘടനാ ഭേദഗതി (1976) പ്രകാരമാണ് മൗലിക ചുമതലകൾ (Fundamental Duties) ഇന്ത്യൻ ഭരണഘടനയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയത്.
ഇതിനായി ഭരണഘടനയിൽ പാർട്ട് IV-A എന്ന പുതിയ ഭാഗവും ആർട്ടിക്കിൾ 51A എന്ന പുതിയ വകുപ്പും ചേർത്തു.
മൗലിക ചുമതലകൾ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ശുപാർശ നൽകിയ സമിതിയാണ് സ്വരൺ സിംഗ് കമ്മിറ്റി (Swaran Singh Committee).
റഷ്യൻ ഭരണഘടനയിൽ (മുൻ സോവിയറ്റ് യൂണിയൻ) നിന്നാണ് ഇന്ത്യ മൗലിക ചുമതലകൾ എന്ന ആശയം കടമെടുത്തത്.
ഭരണഘടന നിലവിൽ വന്നപ്പോൾ മൗലിക ചുമതലകൾ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ആദ്യമായി 10 മൗലിക ചുമതലകളാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയത്. പിന്നീട് 86-ാമത് ഭരണഘടനാ ഭേദഗതിയിലൂടെ (2002) പതിനൊന്നാമത്തെ മൗലിക ചുമതല കൂടി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
വിദ്യാഭ്യാസത്തിനുള്ള അവകാശം ഉറപ്പുവരുത്തുന്നതാണ് 11-ാമത്തെ മൗലിക ചുമതല.
ഇന്ത്യൻ പൗരന്മാർ നിർബന്ധമായും പാലിക്കേണ്ട ചുമതലകളാണിവ; ഇവയ്ക്ക് നിയമപരമായ സാധുത (Justiciable) ഇല്ല.