'Introspection' എന്ന വാക്കുണ്ടായത് Intro, specere എന്നീ രണ്ട് വാക്കുകളിൽ നിന്നാണ്.
Intro എന്ന വാക്കിന്റെ അർത്ഥം 'Inward'/ 'with in'
Spacere എന്ന വാക്കിന്റെ അർത്ഥം 'to look at' (Introspection - Action of searching ones feelings or thoughts)
ഒരാൾ സ്വന്തം മാനസിക അവസ്ഥയെയും മാനസിക പ്രതിഭാസങ്ങളെയും മനസ്സിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് വിവരിക്കുകയും വിശകലന വിധേയമാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന രീതി - ആത്മനിഷ്ഠരീതി
ചിന്തകൾ, വികാരങ്ങൾ, ഉത്കണ്ഠകൾ, ആഗ്രഹങ്ങൾ, പ്രതീക്ഷകൾ തുടങ്ങിയവയാണ് മാനസിക പ്രതിഭാസങ്ങൾ എന്നതുകൊണ്ട് ഇവിടെ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്.
ആത്മനിഷ്ഠരീതിയുടെ പ്രമുഖ വക്താക്കൾ - വില്യം വൂണ്ട് (Wilhelm Wundt, എഡ്വോർഡ് റ്റിച്ച്നർ (Edward Titchener)
കുട്ടികളിലും അസാധാരണ മാനസിക അവസ്ഥകൾ ഉള്ളവരിലും ഈ രീതി പ്രയോഗിക്കാൻ കഴിയില്ല.